London: Birmingham’s Balti Curry Seeks UNESCO Protection to Preserve Authenticity

لندن (پوٹھوار ڈاٹ کام | 10 مارچ 2026): برمنگھم کی مشہور بالٹی کری کو اصل اور مستند بنانے کے لیے یو نیسکو کے تعاون سے ایک منصوبے کے تحت تحفظ فراہم کرنے کی درخواست دی گئی ہے۔ بالٹی کری کا نام اس دھات کے برتن سے آیا ہے جس میں یہ تیار کی جاتی ہے اور باورچیوں کا کہنا ہے کہ صرف وہی کھانا اصل بالٹی کہلائے گا جو اسی دھات کے برتن میں تیار اور پیش کیا جائے۔

برمنگھم کے مشہور علاقے بالٹی ٹرائینگل میں واقع ریستوران شبّاب کے مالک زاف حسین کا کہنا ہے کہ اصل کھانے کو محفوظ رکھنے سے اس کا ذائقہ خراب نقل کی وجہ سے کم نہیں ہوگا اور اس سے “بالٹی فراڈ” روکا جا سکے گا۔ انہوں نے کہا کہ بہت سے ریستوران بالٹی تو بیچ رہے ہیں مگر یہ مختلف برتن میں پکائی جاتی ہے اور پھر ایک “چمکدار مشابہ برتن” میں منتقل کی جاتی ہے، جو بالٹی کے معیار کو متاثر کرتی ہے۔

زاف حسین نے بتایا، “بالٹی کی جڑیں برمنگھم میں ہیں اور 90 کی دہائی کے اوائل میں ملک بھر کے ریستورانوں نے اس کو اپنے مینو میں شامل کرنا شروع کیا، جو ٹھیک ہے اگر صحیح طریقے سے کیا جائے، لیکن اکثر ایسا نہیں ہوا۔”

ان مسائل کے پیش نظر، برمنگھم کے آٹھ ریستورانوں نے بالٹی کری کو محکمہ ثقافت، میڈیا اور کھیلوں کے ‘ٹریل آف کلچرل ہیریٹیج’ اسکیم کے تحت سرکاری شناخت دینے کے لیے درخواست دی ہے۔ منصوبے کے ویب سائٹ کے مطابق، “یہ امید موجود ہے کہ اس سے برمنگھم کا مشہور کھانا رسمی طور پر پہچانا جائے گا” اور اصل بالٹی پیش کرنے والے ریستوران اس کے مطابق نشان زدہ ہوں گے۔

اس کا مقصد میلتون مووبرے پورک پائی کی طرح قانونی تحفظ فراہم کرنے سے مشابہت رکھتا ہے، تاہم یہاں حفاظتی نظام اور قانونی معیار مختلف ہیں۔ بالٹی اور کری پر ماہر اور “The Balti” کے مصنف نے کہا، “میں لندن کے خلاف نہیں ہوں، لیکن جیلڈ ایلز اور پائی اینڈ مش بالٹی کے مقابلے میں کم اہم ہیں۔ میں چاہتا ہوں کہ اسے محفوظ رکھا جائے — یہ برمی چیز ہے۔”

انہوں نے کہا کہ حکومت کو بھیجی گئی درخواست کا مقصد “شہر کی بالٹی کری کے ساتھ طویل تعلق کو محفوظ بنانا اور اصلی ریستورانوں کو باقاعدہ شناخت دینا” ہے۔ فیصلہ آنے میں تقریباً چھ ماہ لگنے کا امکان ہے۔

London (Pothwar.com) — 10 March 2026: Under a Unesco-backed scheme, to safeguard the authenticity of the Second City’s speciality curry style, which takes its name from the metal dish used to make it.

According to the restaurants behind the bid, a balti is only a balti when it has been cooked in the same metal dish in which it is served.

Zaf Hussain, who owns restaurant Shababs in Birmingham’s so-called Balti Triangle, argues that by preserving the genuine article, the meal will avoid dilution by flawed imitation and thwart what he dubbed “balti fraud”.

He said many curry houses selling baltis were cooking in a different pan and transferring it into a “shiny lookalike” dish, undermining the criteria that should afford a curry the balti title.

“[The Balti’s] roots are in Birmingham and in the early 90s, restaurants around the country wanted to jump on to the Balti bandwagon and started introducing it on their menus, which is fine if it’s done properly, but it wasn’t,” the restaurateur said.

‘Pale into insignificance’
With these issues in mind, eight restaurants in Birmingham have applied for the balti to be enshrined under the Department for Culture, Media and Sport’s Trail of Cultural Heritage scheme.

According to the movement’s website, “there is real hope” that in doing so, “Birmingham’s famous dish will achieve recognition”, and restaurants serving the real McCoy “will be badged accordingly”.

The plan is akin, in theory, to the sort of safeguards afforded to the Melton Mowbray pork pie, although there the crust-wrapped meat snack operates under a different protection mechanism, and has a stiff legal threshold underpinning sales and branding.

An expert on the curry and author of “The Balti” said: “I’m not being anti-London here, but jellied eels and pie and mash pale into insignificance with the Birmingham balti.

“I want [it] preserved – it’s a Brummie thing.”

He said the aim of the submission to government was “to safeguard the city’s long association with the curry style, and ensure genuine restaurants are formally recognised”.

A decision is expected to take about six months to come through.