London / Gujar Khan: Ishrat Baig £40k orphanage donor feels ‘cheated’ by charity to build orphanage in Sohawa

لندن: (پوٹھوار ڈاٹ کام، محمد نصیر راجہ، 10 مارچ 2024) – ایک خاتون عشرت بیگ جس نے یتیم خانہ بنانے کے لیے ایک خیراتی ادارے کو 40,000 پاؤنڈ دیے، کا کہنا ہے کہ وہ خود کو “دھوکہ دہی” محسوس کر رہی ہیں کیونکہ، سات سال گزرنے کے بعد، ابھی ختم ہونا باقی ہے۔ .

عشرت بیگ کہتی ہیں کہ انہیں 2017 میں پینی اپیل نے بتایا تھا کہ گھر – پاکستان میں ایک بڑے کمپلیکس کا حصہ – کی تعمیر میں تقریباً ایک سال لگے گا۔تاہم، اس سال فروری میں پایا کہ یتیم خانہ ابھی تک نہیں کھلا۔خیراتی ادارے نے تاخیر کا ذمہ دار کوویڈ وبائی مرض پر لگایا ہے۔

عشرت بیگ نے ایک دہائی سے زائد عرصے تک یتیم خانہ بنانے کا خواب دیکھا۔ برمنگھم میں مقیم اکاؤنٹ مینیجر کا کہنا ہے کہ اسے اس بات کی پرواہ نہیں تھی کہ یہ کہاں بنایا گیا ہے – اس کا ارادہ اپنے بوڑھے والدین کے نام پر گھر رکھ کر ان کی عزت کرنا تھا۔2017 میں، عشرت نے سوچا کہ آخرکار اس نے اپنے خواب کو حقیقت بنانے کا ایک راستہ تلاش کر لیا ہے۔ اس نے £40,000 کی بچت کی تھی اور پینی اپیل نامی چیریٹی سے رابطہ کیا تھا۔

اپنی ویب سائٹ پر، پینی اپیل کا کہنا ہے کہ وہ ایشیا، مشرق وسطیٰ اور افریقہ میں “پانی کے حل پیش کرنے، بڑے پیمانے پر کھانا کھلانے، یتیموں کی دیکھ بھال کی حمایت اور ہنگامی خوراک اور طبی امداد فراہم کر کے” غربت سے نجات فراہم کرتا ہے۔

پینی اپیل نے عشرت کو بتایا کہ وہ پاکستان اور گیمبیا دونوں میں یتیم خانے چلاتی ہے۔ خیراتی ادارے کے ساتھ کئی ملاقاتوں کے بعد عشرت کو اس بات پر قائل کیا گیا کہ اس کی رقم اچھی طرح استعمال کی جائے گی۔

اس نے رمضان 2017 کے دوران اپنا عطیہ دیا تھا۔ اسے بتایا گیا کہ اس کا یتیم خانہ مدینہ آرفن ہوم کمپلیکس نامی ایک بڑی جگہ کا حصہ ہو گا، جو پاکستان کے مشرقی صوبہ پنجاب کے سوہاوہ میں تعمیر کیا جائے گا۔

عشرت کہتی ہیں کہ پینی اپیل نے انہیں بتایا کہ یتیم خانہ ایک سال کے اندر مکمل ہو جائے گا، “دو مہینے دو یا لے لو”۔ تاہم، ایک سال گزر گیا جس میں کوئی حقیقی پیش رفت نہیں ہوئی۔ اس کے پاس صرف مقام اور کچھ عارضی منصوبے تھے۔

بہر حال، اس وقت کے دوران، عشرت کی تصویر کو دوسروں کی طرف سے عطیات کی حوصلہ افزائی کے لیے  کی ویب سائٹ پر تشہیری مقاصد کے لیے استعمال کیا گیا تھا –

عشرت اپ ڈیٹس کے لیے پوچھتی رہی، لیکن وہ کہتی ہیں کہ انھیں تاخیر کے لیے کئی بہانے پیش کیے گئے۔

پینی اپیل نے بی بی سی کو بتایا ہے کہ وہ اس کی مایوسیوں کو سمجھتا ہے، لیکن جن ممالک میں اس نے کام کیا انہیں “سیاسی بدامنی اور انتہائی موسمی واقعات سمیت اہم چیلنجوں کا سامنا ہے” اور کہا کہ – وبائی امراض سے پیدا ہونے والے چیلنجوں کے ساتھ – اس کی وجہ سے تاخیر ہوئی۔

2021 میں، اس کے عطیہ کے چار سال بعد، عشرت نے سوشل میڈیا پر تاخیر کو عام کرنے کی دھمکی دی۔ وہ کہتی ہیں کہ انہیں پینی اپیل کے اس وقت کے سی ای او سے ملاقات کی اجازت دی گئی تھی۔اس میٹنگ میں، اس نے اپنی رقم واپس مانگی، لیکن بتایا گیا کہ چیریٹی اسے واپس نہیں کرسکتی۔

عشرت نے سی ای او کو بتایا کہ انہیں پینی اپیل پر اب کوئی بھروسہ نہیں ہے، لیکن ان کا کہنا ہے کہ وہ پھنس گئی ہیں۔ سائٹ سے پیش رفت کی تازہ کاری کا وعدہ کیے جانے کے بعد بھی، وہ مزید تاخیر کا سامنا کرتی رہی۔

2023 کے آخر میں، عشرت کو ایک مکمل عمارت کی تصویر بھیجی گئی، اور بتایا گیا کہ اس کا یتیم گھر بالآخر تعمیر ہو چکا ہے۔ اس نے دسمبر میں دورہ کرنے کا منصوبہ بنایا، لیکن پھر بتایا گیا کہ مزید تاخیر ہوئی ہے، اور یتیموں کو اس سال فروری تک گھروں میں منتقل نہیں کیا جائے گا۔

عشرت نے سائٹ پر ایک اور سفر کا منصوبہ بنایا – رمضان 2024 کے ساتھ موافق تھا، جو مارچ کے دوسرے ہفتے میں شروع ہوتا ہے – لیکن اسے اسے منسوخ کرنا پڑا، جب پینی اپیل نے کہا کہ مزید تاخیر ہوئی ہے۔

London: (Pothwar.com, Mohammad Naseer Raja, 10, March 2024) –A woman who gave £40,000 to a charity to build an orphanage, says she feels “cheated” because, seven years later, the job has yet to be finished.

Ishrat Baig says she was told by Penny Appeal in 2017 that the home – part of a larger complex in Pakistan – would take about a year to build.

However, a BBC team found in February this year that the orphanage had not yet opened.

The charity has blamed the delays on the Covid pandemic.

For more than a decade, Ishrat Baig dreamed of building an orphanage. The Birmingham-based account manager says she did not care where it was built – her intention was to honour her ageing parents by naming a home after them.

In 2017, Ishrat thought she had finally found a way to make her dream a reality. She had saved £40,000 and got in touch with a charity called Penny Appeal.

On its website, Penny Appeal says it provides poverty relief in Asia, the Middle East and Africa by “offering water solutions, organising mass feedings, supporting orphan care and providing emergency food and medical aid”.

The West Yorkshire-based charity – which targets Muslim donors – raised £20.6m in 2022, according to the Charity Commission for England and Wales.

Penny Appeal told Ishrat it operated orphanages in both Pakistan and The Gambia. After several meetings with the charity, Ishrat was persuaded that her money would be well used.

She made her donation during Ramadan 2017. She was told her orphanage would be part of a larger site called the Medina Orphan Home Complex, to be built in Sohawa, in the eastern province of Punjab in Pakistan.

Ishrat says Penny Appeal told her the orphanage would be completed within a year, “give or take a couple of months”. However, a year passed with no sign of real progress. All she had was the location and some provisional plans.

Nevertheless, during this time, Ishrat’s image was used for promotional purposes on Penny Appeal’s website to encourage donations from others – something she felt was troubling, given that her project was not complete.

Ishrat kept asking for updates, but she says she was given a series of excuses for the delays.

Penny Appeal has told the BBC that it understood her frustrations, but that the countries in which it operated “face significant challenges including political unrest and extreme weather events” and said that – coupled with the challenges posed by the pandemic – this led to delays.

In 2021, four years after her donation, Ishrat threatened to publicise the delays on social media. She says she was granted a meeting with the then-CEO of Penny Appeal.

At that meeting, she asked for her money back, but was told that the charity could not return it.

Ishrat told the CEO that she no longer had any trust in Penny Appeal, but says she felt stuck. Even after being promised progress updates from the site, she continued to experience further delays.

At the end of 2023, Ishrat was sent an image of a completed building, and told her orphan home had finally been built. She made plans to visit in December, but was then told there had been further delays, and that orphans would not be moved into the homes until February this year.

Ishrat planned another trip to the site – timed to coincide with Ramadan 2024, which begins in the second week of March – but has also had to cancel this, after Penny Appeal said there had been further delays.